Le Vietnam, pays aux traditions ancestrales profondément ancrées, célèbre chaque année la fête de mi-juillet lunaire, également connue sous le nom de « Rằm tháng bảy ». Cette célébration, qui met en lumière l’importance du culte des ancêtres dans la culture vietnamienne, se caractérise par des rituels uniques et des pratiques symboliques qui fascinent tant les locaux que les visiteurs étrangers.
Le « vàng mã » : une tradition ancestrale au cœur de la culture vietnamienne
Au Vietnam, la vénération des ancêtres occupe une place centrale dans la vie quotidienne. L’une des manifestations les plus frappantes de cette dévotion est la pratique du « vàng mã », qui consiste à brûler des objets en papier votif. Cette tradition séculaire repose sur la croyance que les défunts recevront ces offrandes une fois qu’elles auront été consumées par les flammes.
Les familles vietnamiennes investissent souvent des sommes importantes dans l’achat de reproductions en papier de villas luxueuses pour leurs ancêtres.
Les « vàng mã » sont au cœur d’une tradition qui rythme la vie spirituelle des Vietnamiens. Selon les coutumes, ces offrandes sont brûlées à des moments précis :
- Les 1er et 15e jours de chaque mois lunaire
- Lors de l’anniversaire de décès d’un proche (calculé selon le calendrier lunaire)
- Pendant le Têt (Nouvel An lunaire)
Ces rituels visent à transmettre vœux et dévotion aux défunts et aux ancêtres, tout en sollicitant leur bienveillance et leur protection.
Un reflet de la vie dans l’au-delà
Dans la conception vietnamienne de l’au-delà, les morts sont perçus comme menant une existence parallèle à celle des vivants. Cette croyance se traduit par la nécessité de leur fournir tout un éventail d’objets du quotidien pour assurer leur confort et leur prospérité dans l’autre monde.
Les offrandes en papier reproduisent avec minutie une grande variété d’objets :
- Logements (maisons, villas)
- Moyens de transport (motos, voitures)
- Appareils électroniques (téléphones portables, ordinateurs)
- Vêtements et accessoires de mode
- Billets de banque
Cette pratique, partagée avec d’autres pays asiatiques comme la Chine, le Japon et le Cambodge, souligne l’importance accordée au lien intergénérationnel et au respect des aînés dans la société vietnamienne.
Rằm tháng bảy : l’apogée de la vénération des ancêtres
La « pleine lune du septième mois lunaire », ou « Rằm tháng bảy », marque le point culminant de ces pratiques. Cette période coïncide avec la fête de Vu Lan, une célébration d’une grande importance spirituelle et culturelle.
Du 2e au 14e jour de cette période, les familles se livrent à des préparatifs élaborés :
- Préparation d’un repas copieux
- Installation des offrandes sur l’autel des ancêtres
- Rituel d’accueil des génies et des âmes errantes
C’est également à cette occasion que la pratique du « vàng mã » atteint son paroxysme. Les offrandes en papier se diversifient et se sophistiquent, reflétant l’évolution des modes de vie et des aspirations de la société vietnamienne contemporaine.
Les répliques de motos en papier, souvent réalisées à l’échelle 1:1, témoignent du soin apporté à ces offrandes symboliques.
Une industrie florissante au service de la tradition
La fabrication et la vente d’objets votifs en papier constituent une véritable industrie au Vietnam. Les prix de ces articles varient considérablement :
- Objets simples : quelques euros
- Reproductions élaborées (villas luxueuses, véhicules haut de gamme) : plusieurs centaines d’euros
De nombreuses familles n’hésitent pas à investir des sommes importantes dans ces offrandes, considérant cela comme un témoignage de leur dévotion et de leur générosité envers leurs ancêtres.
Au-delà du religieux : une célébration aux multiples facettes
La fête de mi-juillet lunaire transcende sa dimension purement religieuse pour devenir un événement social et culturel majeur. Elle remplit plusieurs fonctions essentielles dans la société vietnamienne :
- Renforcement des liens familiaux
- Hommage aux génies protecteurs et aux proches disparus
- Promotion de valeurs fondamentales : respect, gratitude, solidarité intergénérationnelle
>> Pour approfondir le sujet : Le culte des ancêtres au Vietnam
La fête de mi-juillet lunaire offre une fenêtre unique sur la richesse des traditions vietnamiennes et la place centrale qu’occupe le culte des ancêtres dans cette culture millénaire. Pour vivre cette expérience spirituelle intense et comprendre toute la profondeur de ces rituels ancestraux, envisagez de planifier un voyage sur mesure au Vietnam coïncidant avec cette célébration emblématique. Vous serez ainsi immergé dans une atmosphère chargée d’émotions et de symbolisme, au cœur de l’âme vietnamienne.