Le Vietnam s’apprête à célébrer sa fête la plus emblématique : le Têt traditionnel, ou nouvel an lunaire vietnamien. Cette période effervescente, mêlant hommage aux ancêtres et réjouissances familiales, nécessite une préparation méticuleuse. Plongeons au cœur des traditions séculaires qui animent tout un pays à l’aube du renouveau.
L’arbre du Têt : gardien symbolique du foyer
Au cœur des préparatifs du Têt trône l’arbre traditionnel, véritable sentinelle contre les mauvais esprits. Son choix, loin d’être anodin, varie selon les régions :
- Au nord : le pêcher ou le kumquat règnent en maîtres
- Au sud : l’abricotier est plébiscité
- Au centre : le kumquat est également apprécié
Les fleurs de pêcher, d’un rose profond, incarnent chance et prospérité. Les fleurs d’abricotier, éclatantes de jaune, apportent sérénité au foyer. L’éclosion des premières fleurs le jour du Têt est perçue comme un présage favorable.
Dans les rues animées, les vendeurs proposent ces arbres tant convoités, souvent ornés d’enveloppes rouges contenant de l’argent pour les enfants. Ce spectacle unique témoigne de l’importance de cette tradition dans la culture vietnamienne.
Purification et décoration : préparer le foyer à accueillir le renouveau
Le grand nettoyage de la maison est une étape cruciale des préparatifs du Têt. Cette tradition revêt une double signification :
- Accueillir dignement les invités
- Préparer le retour symbolique des ancêtres
Une attention particulière est portée à l’autel des ancêtres, véritable point focal de la maison durant les célébrations. Il doit être impeccable, fleuri et garni d’offrandes soigneusement choisies.
La décoration joue un rôle essentiel pour insuffler l’esprit du Têt. On privilégie :
- Les objets rouges et or, symboles de prospérité et de bonheur
- Les calligraphies porteuses de vœux
- Les fruits et fleurs de saison, comme les chrysanthèmes jaunes, emblèmes de longévité
L’effervescence des marchés : le pouls du Têt
À l’approche du Têt, les marchés vietnamiens connaissent une animation sans pareille. Ils deviennent le théâtre d’une frénésie d’achats, chacun cherchant à se procurer les éléments indispensables aux festivités :
- Produits alimentaires pour le repas traditionnel : fruits, légumes, viandes, herbes, épices
- Alcools festifs
- Décorations traditionnelles
À Hanoi, le vieux quartier se pare de ses plus beaux atours. La rue Hang Ma, célèbre pour ses objets et papiers votifs, se transforme en un véritable kaléidoscope de rouge et d’or, incarnant l’esprit du Têt.
Les saveurs du Têt : un festin pour les sens
Le repas du Têt est le point d’orgue des célébrations familiales. Si les menus varient selon les régions, deux plats sont incontournables dans tout le Vietnam :
- Le bánh chưng (carré)
- Le bánh tét (oblong)
Ces gâteaux de riz gluant, fourrés de haricot mungo et de porc, puis cuits à la vapeur dans des feuilles « dong », symbolisent l’hommage aux ancêtres, au Ciel et à la Terre.
D’autres mets traditionnels viennent compléter le festin :
- Poulet bouilli, servi avec du riz gluant
- À Huê : porc bouilli, fermenté ou poisson frit
- À Saigon : porc au caramel aux œufs et au lait de coco
Le plateau aux cinq fruits, véritable œuvre d’art comestible, occupe une place d’honneur sur l’autel des ancêtres. Sa composition varie selon les régions, reflétant la diversité des terroirs vietnamiens.
Pour clôturer le repas en douceur, on déguste du thé accompagné de fruits secs confits, délices appréciés par petits et grands.
Vivre l’authenticité du Têt
Pour s’immerger pleinement dans l’atmosphère unique du Têt vietnamien, rien ne vaut l’expérience d’un voyage sur mesure au Vietnam coïncidant avec les festivités. C’est l’occasion idéale de vivre de l’intérieur ces traditions séculaires, de partager l’effervescence des préparatifs et de goûter à l’hospitalité légendaire des familles vietnamiennes.
Que vous soyez fasciné par la symbolique des arbres du Têt, tenté par les saveurs des plats traditionnels ou simplement curieux de découvrir une culture riche et vivante, le Nouvel An lunaire vietnamien vous promet une expérience inoubliable au cœur de l’âme du pays.