Le Têt, le Nouvel An lunaire vietnamien, revêt des aspects uniques selon qu’on le célèbre au Nord (Bắc) ou au Sud (Nam) du pays. Ces différences régionales, fruit de particularités climatiques, culturelles et humaines, enrichissent cette fête traditionnelle d’une diversité fascinante. Plongeons dans les nuances qui distinguent le Têt du Nord et du Sud, offrant ainsi un aperçu captivant de la richesse culturelle du Vietnam.
Climat et tenue vestimentaire
Gâteaux traditionnels régionaux
Spécialités marinées
Soupes caractéristiques
Traditions d’accueil
Symbolique des fruits
Célébration des Génies du Foyer
Activités festives
1. Fleurs emblématiques du Têt : Symboles de renouveau
Au Nord, les fleurs de pêcher règnent en maîtres, leurs délicats pétales roses défiant le froid hivernal. Ces fleurs symbolisent la résilience et l’espoir d’un printemps proche. Dans le Sud, ce sont les fleurs d’abricotier qui illuminent les foyers de leurs teintes dorées, en parfaite harmonie avec le climat chaud et ensoleillé de la région.
Ces floraisons éphémères, synchronisées avec le Têt, transcendent leur simple rôle décoratif. Elles incarnent les espoirs et les vœux de chaque famille pour l’année à venir, créant une atmosphère de renouveau et d’optimisme. La présence de ces fleurs dans les maisons est considérée comme un présage de bonheur et de prospérité, renforçant le lien entre l’homme et la nature durant cette période festive.
2. Climat et tenue vestimentaire : Un Têt, deux ambiances
Le Vietnam, s’étirant sur plus de 2000 km du nord au sud, offre un contraste climatique saisissant pendant le Têt. Au Nord, l’hiver fait sentir sa présence avec des températures fraîches et parfois des pluies fines, créant une ambiance feutrée et intime. Les habitants s’emmitouflent dans des manteaux chauds, écharpes et gants, donnant aux rues une allure typiquement hivernale.
En revanche, le Sud baigne dans une chaleur estivale, avec des températures avoisinant les 30°C. Les célébrations y prennent des allures plus légères, les habitants arborant des tenues colorées et décontractées. Cette dualité climatique influence non seulement l’habillement, mais aussi l’ambiance générale des festivités, créant deux expériences distinctes du Têt au sein d’un même pays.
3. Gâteaux traditionnels régionaux : L’art culinaire du Têt
Au cœur des traditions culinaires du Têt, on trouve deux gâteaux emblématiques : le bánh chưng au Nord et le bánh tét au Sud. Bien que partageant des ingrédients similaires – riz gluant, haricots mungo et porc – leur forme et leur préparation diffèrent, reflétant l’identité culturelle de chaque région.
Le bánh chưng, de forme carrée, symbolise la terre dans la cosmologie vietnamienne. Sa préparation, souvent familiale, renforce les liens intergénérationnels. Le bánh tét, cylindrique, est plus pratique à trancher et à conserver. Malgré leurs différences, ces gâteaux incarnent l’esprit du Têt : partage, tradition et renouveau. Leur confection et leur dégustation sont des moments privilégiés de convivialité et de transmission culturelle.
4. Spécialités marinées : Saveurs régionales du Têt
Les plats marinés occupent une place de choix dans les festins du Têt, avec des variations régionales marquées. Au Nord, les oignons marinés sont incontournables. Coupés en tronçons et macérés dans une saumure sucrée-salée, ils développent une saveur à la fois douce et acidulée, parfaite pour équilibrer les plats riches du Têt.
Dans le Sud, ce sont les germes de soja marinés qui ravissent les papilles. Agrémentés de carottes et de ciboulette, ils offrent une texture croquante et une fraîcheur bienvenue sous le climat chaud. Ces marinades, au-delà de leur rôle gustatif, témoignent de l’ingéniosité culinaire vietnamienne, utilisant des techniques de conservation pour créer des mets délicieux et durables pendant les longues célébrations du Têt.
5. Soupes caractéristiques : Réconfort et tradition
Les soupes du Têt, véritables réconforts culinaires, varient significativement entre le Nord et le Sud. Au Nord, la soupe à base de peau de porc est prisée pour sa texture fondante et son bouillon riche. Préparée avec soin, elle symbolise l’abondance et la prospérité pour l’année à venir.
Le Sud préfère la soupe de courgettes amères farcies, un mets aux vertus symboliques fortes. L’amertume de la courgette est censée chasser les mauvais esprits et les malheurs de l’année écoulée, ouvrant la voie à une nouvelle année sous de meilleurs auspices. Cette soupe, bien que parfois déroutante au premier abord, est appréciée pour ses bienfaits supposés et son goût unique qui s’acquiert avec le temps.
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6. Traditions d’accueil : Hospitalité vietnamienne pendant le Têt
L’accueil des invités pendant le Têt révèle des différences subtiles mais significatives entre le Nord et le Sud. Au Nord, la tradition veut que l’on offre aux visiteurs une sélection de friandises sucrées accompagnées de thé. Les bonbons, graines de citrouille grillées, châtaignes et fruits secs symbolisent les vœux de douceur et d’abondance pour l’année à venir.
Dans le Sud, l’accueil se fait plus festif avec une préférence pour les boissons alcoolisées comme la bière et le vin, accompagnées de collations salées. Cette différence reflète non seulement les préférences gustatives régionales mais aussi une approche plus décontractée des célébrations dans le Sud. Malgré ces variations, l’essence de l’hospitalité vietnamienne reste la même : chaleur, générosité et partage.
7. Symbolique des fruits : Traditions et superstitions
Le plateau aux cinq fruits est un élément central des autels du Têt, mais sa composition varie entre le Nord et le Sud, reflétant des croyances et des superstitions locales. Au Nord, la banane occupe invariablement le centre du plateau, servant de base aux autres fruits. Cette disposition n’est pas anodine ; elle symbolise la stabilité et l’harmonie familiale.
En revanche, dans le Sud, la banane est soigneusement évitée sur le plateau du Têt. Cette omission s’explique par une particularité linguistique : en dialecte du Sud, le mot “banane” se prononce comme “chúi“, évoquant l’idée de chute ou d’échec. Pour conjurer le mauvais sort, les sudistes préfèrent donc d’autres fruits porteurs de symboliques plus positives, comme la mangue (prospérité) ou le fruit du dragon (chance).
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8. Célébration des Génies du Foyer : Rituels et offrandes
Le 23e jour du 12e mois lunaire marque le Têt Tao Quân, une célébration en l’honneur des Génies du Foyer, commune à tout le Vietnam. Cependant, les rituels associés diffèrent entre le Nord et le Sud, notamment concernant l’utilisation de carpes vivantes.
Au Nord, la tradition veut que l’on offre trois carpes vivantes, symbolisant le véhicule des Génies pour leur ascension vers le ciel. Ce rituel, profondément enraciné dans la mythologie vietnamienne, est censé assurer la protection du foyer pour l’année à venir. Dans le Sud, en revanche, l’utilisation de carpes dans ce contexte est rare, voire inexistante. Cette différence s’explique par des croyances locales considérant la carpe comme un poisson royal, réservé aux offrandes impériales.
>> Pour en savoir plus : Têt Tao Quân, le culte des Génies du Foyer au Vietnam
9. Activités festives : Traditions familiales et loisirs
La manière de célébrer le Têt révèle des différences notables entre le Nord et le Sud, reflétant des mentalités et des aspirations distinctes. Au Nord, le Têt est principalement centré sur la famille et la tradition. Les habitants passent la majeure partie de leur temps à la maison, renforçant les liens familiaux à travers des repas partagés, des discussions et des visites aux proches.
Dans le Sud, l’approche est plus dynamique et tournée vers l’extérieur. De nombreux sudistes profitent de cette période pour voyager, découvrir de nouveaux lieux ou participer à des activités festives en dehors du cercle familial strict. Cette différence témoigne d’une évolution des traditions, avec une tendance plus prononcée dans le Sud à allier célébrations traditionnelles et loisirs modernes.
Ces variations dans la célébration du Têt entre le Nord et le Sud du Vietnam illustrent la richesse et la diversité culturelle du pays. Malgré ces différences régionales, l’essence du Têt reste la même partout : un moment de renouveau, de partage et d’espoir pour l’année à venir. Que ce soit à travers les fleurs choisies, les mets préparés ou les activités privilégiées, le Têt unit le peuple vietnamien dans une célébration commune de ses traditions et de son identité.
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