Le chapeau conique vietnamien, ou “nón”, incarne l’essence même de la culture et de l’identité du Vietnam. Ce symbole emblématique, né au XIIIe siècle sous la dynastie Tran, reste profondément ancré dans le quotidien des Vietnamiens, alliant praticité et tradition dans un accessoire d’une élégante simplicité.
Le nón ba tam : un chapeau emblématique du Nord Vietnam
Parmi les nombreuses variantes régionales, le nón ba tam des Tonkinoises se distingue par sa taille imposante et son ornementation raffinée. Ce chapeau conique spectaculaire, pouvant atteindre 70 cm de diamètre, arbore de chaque côté des faisceaux de cordonnets de soie épais, ornés de grands glands noirs ou écrus. Bien que particulièrement associé au Vietnam, on retrouve des variations de ce couvre-chef dans d’autres pays d’Asie du Sud-Est et d’Extrême-Orient.
Un accessoire polyvalent au cœur de la vie vietnamienne
Le nón n’est pas qu’un simple accessoire de mode ; c’est avant tout un outil indispensable dans la vie quotidienne, particulièrement dans les zones rurales. Sa conception ingénieuse offre une protection efficace contre les caprices du climat tropical vietnamien :
- Protection solaire optimale pour les longues journées de travail dans les rizières
- Abri improvisé contre les averses soudaines, si fréquentes au Vietnam
- Ventilation naturelle grâce à sa forme conique, permettant une circulation d’air rafraîchissante
Autrefois porté indifféremment par les hommes et les femmes, le chapeau conique est aujourd’hui devenu un accessoire principalement féminin, symbole de grâce et de tradition.
Un chef-d’œuvre d’artisanat local
La fabrication du chapeau conique vietnamien est un véritable art, transmis de génération en génération. Les artisans utilisent des matériaux naturels et locaux, principalement :
- Feuilles de palmier ou de latanier, soigneusement sélectionnées et préparées
- Bambou pour l’armature, choisi pour sa flexibilité et sa résistance
Le processus de fabrication, minutieux et complexe, témoigne de l’habileté des artisans vietnamiens. Les feuilles sont cousues avec précision sur l’armature en bambou, créant un accessoire à la fois robuste et léger.
Une riche diversité régionale
Le Vietnam, pays aux multiples facettes culturelles, voit cette diversité se refléter dans les variations régionales du chapeau conique. Chaque région a développé son style propre, avec des caractéristiques uniques en termes de forme, de matériaux et de décoration. Selon les recherches de Pierre Huard et Maurice Durand de l’École française d’Extrême-Orient, on distingue plusieurs types de chapeaux coniques :
- Nón Nghè du Nghè-An : Reconnaissable à ses fils de soie entrecroisés à l’intérieur
- Nón ba tam de Hanoï : Le modèle emblématique du Nord Vietnam
- Nón la tui : Une variante plus simple et économique
Huu Ngoc, éminent spécialiste de la culture vietnamienne, a approfondi cette étude en mettant en lumière d’autres variantes fascinantes :
- Le chapeau conique de Hué, véritable œuvre d’art révélant un poème en idéogrammes lorsqu’il est observé à contre-jour
- Le nón chóp, un modèle masculin arborant un sommet métallique distinctif
- Le nón chuông du village de Chuông (Hà Tây), orné de délicates fleurs en papier et de dentelles colorées
Un symbole culturel intemporel
Bien que moins présent dans le paysage urbain des grandes métropoles comme Hanoi ou Ho Chi Minh-Ville, le chapeau conique reste omniprésent dans les campagnes vietnamiennes. Il incarne la résilience et l’adaptabilité du peuple vietnamien face aux défis du quotidien.
L’image emblématique d’une jeune femme en ao dai traditionnel, coiffée d’un élégant nón, est devenue une représentation iconique de la grâce et de la féminité vietnamiennes. Cette association harmonieuse entre le vêtement et le chapeau symbolise la fusion parfaite entre tradition et modernité qui caractérise le Vietnam contemporain.
Pour de nombreux visiteurs, le chapeau conique représente bien plus qu’un simple souvenir touristique. C’est un morceau tangible de l’âme vietnamienne, un témoignage de l’ingéniosité et de la créativité d’un peuple qui a su transformer un simple objet utilitaire en un symbole culturel reconnu mondialement.
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Le chapeau conique vietnamien transcende sa fonction première pour devenir un véritable pont entre le passé et le présent, entre la tradition et la modernité. Que vous l’aperceviez sur la tête d’une paysanne dans les rizières verdoyantes du delta du Mékong ou porté avec élégance par une citadine dans les rues animées de Hanoi, le nón reste un symbole incontournable du Vietnam. Lors de votre voyage sur mesure au Vietnam, prenez le temps d’observer et d’apprécier cet accessoire emblématique. C’est une invitation à plonger au cœur de l’histoire et de la culture vietnamiennes, à travers un objet qui incarne à lui seul toute la richesse et la diversité de ce pays fascinant.